タロとジロと一緒に南極に行った三毛猫たけし

映画「南極物語」で一躍有名になったワンちゃん「タロ」と「ジロ」。

初代南極観測船・宗谷で南極に渡ったことで知られていますが、実は猫も南極に行っていたことをご存知でしょうか？

その名は「たけし」。三毛猫の男の子です。宗谷出港の際、ひとりの女性が訪れ「オスの三毛猫は航海のお守りに縁起がいいので、どうぞ連れて行って下さい」と隊員に預けた…という話を始め、たけしくんの乗船に関しては諸説ありますが、南極に行ったのは紛れも無い事実。

ちなみに「たけし」という名前の由来は初代南極観測隊隊長の名前が永田武さんだったことから。当時の名前募集の記事も残されています。

たけしくんはタロとジロなどの樺太犬のように犬ぞりを引いて働いたり、研究の対象とはされなかったため、残されている記録はごくわずか。

そんな、日本でただ一匹南極で越冬した猫、たけしくんの貴重な写真が近年、発見されました。

出発して間もない頃と思われる仔猫のたけしくん