続・たいちゃんがやってきた！【犬猫家族】

石黒由紀子の犬猫家族

～豆柴センパイと捨て猫コウハイと一緒に～ vol.50

以前にも書いた、友人の飼い猫・たいちゃん（永遠の里親募集中）。先日、３度目のホームスティにやってきました。最初のホームスティは１年半前、たいちゃんが生後約６ヶ月のとき（路上で弱っていたのを保護したため、性格な年齢は不明）。海外出張に出ることになった友人が「やんちゃで遊びたい盛りの仔猫を、ペットホテルに預けてケージの中で過ごさせるのは……」ということで、私が預かることになったのでした。そのときの滞在は１週間ちょっと。野良猫だったときに、カラスにでも襲われたのか、たいちゃんは片目が見えません。けれど、それをこちらが忘れてしまうくらい元気で、明るいエネルギーのかたまりのようなたいちゃんでした。

仔猫らしい無邪気さを発揮し、センパイには「おばちゃん、あそぼー！」、コウハイには「ねーねー、ぼくのこと、追いかけてね！」と積極的にアプローチ。はじめは戸惑っていた我が家の犬猫たちも、次第にペースに巻き込まれていったのでした。

そして、次はたいちゃんが１歳２ヶ月（推定）のとき。少しオトナになったものの、まだまだやんちゃんな少年猫で、数日はソファやベッドの下を基地として過ごし、ときどき出てきては、家の中の様子をみたり、センパイやコウハイに話しかけたり……。序々に調子が出て、コウハイとも追いかけっこをして遊び、みんなでおやつを食べたりして「やっと慣れたね～」というところでさよならに……。

それから約１年。三たび、たいちゃんがやってきたのです。もうすぐ２歳、立派な成猫となり、体重も５キロ越え。にゃんとコウハイより大きく育っていました。

センパイとコウハイは、はっきりとたいちゃんを覚えているようです。「あ！ もしかして……？」とコウハイはたいちゃんのケージの匂いを嗅いで「やっぱり～！」もう、今すぐにでも遊びたそうにしていますが、たいちゃんはちょっとドギマギ。ささっとソファの下に隠れて、しばらくは心もクローズド。

しかし、食事のときはちゃんとリビングに登場し、みんなと並んでよく食べました。そして翌朝。私は、コウハイのトイレに大きなうんちがあるのを発見して驚きました。「気まぐれで、センパイがコウハイのトイレでしたのかな（今までにそんなことは一度もないけれど）。我が家では見たこともないくらい大きくて立派。それとも、もしかして……？　おおきなうんちの主はたいちゃんでした。さすがだなぁ！