予防することができない！？猫の腎臓病について

みなさんは腎臓についてどのくらい知っていますか？

・体の中には左右あわせて２つある
・ソラマメのような形で腰のあたりにある
・血液から老廃物をろ過し、おしっことして排出する場所
・人間だと腎臓が悪くなると透析に通わなければならなくなる

などが良く知られたことだと思います。実はこのほかにも腎臓には次のような働きがあるのです。

・尿の中の水分を再吸収し、おしっこを濃縮させる
・塩分と水分の排出量をコントロールすることによって血圧を調整する
・赤血球をつくるためのホルモンを分泌する

などなど。

このような働きがあるので、腎臓の機能が低下してくると出てくる症状は、

・老廃物が体内を巡ってしまい、食欲低下、元気低下、嘔吐、体重減少になる
・水分の再吸収ができなくなり、尿量が増える
・脱水がすすむため、口の中がかわいて飲水量がふえる
・血圧のコントロールができなくなり高血圧になる
・赤血球がつくられなくなり、貧血になる

腎臓はとても小さい臓器なのに重要な働きをたくさんしているのです。なぜ、猫は他の動物にくらべて腎臓病になりやすいのか知っていますか？

まず、猫は他の動物に比べて体重にあたる腎臓の体積比が大きいわりには、猫の腎臓がもっている総ネフロンが少ないことがあげられます。ちなみに、ネフロンとは、腎臓の中で血液をろ過、濃縮しおしっこの元をつくる部分のことです。腎臓の機能や構造の単位とされているものです。

このネフロン数は、牛で400万個、人で100万個、犬で41.5万個あるのに対し、猫ではたった19万個しかありません。したがって、猫は他の動物に比べてもともと必要なものと排泄するものを分ける能力が圧倒的に少ないことになるのです。