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猫はこたつで丸くなる♪という歌詞もあるように、猫って寒さには弱くて暑さには強いイメージがありますよね？　これから暑くなる季節ですが、猫は夏の暑さをどう感じているのでしょう？　また、お留守番中に猫のためにエアコンをつけて行ってあげた方がいいのかといった疑問もあります。そこで、猫と夏の暑さについてまとめてみました。

猫が寒さに弱いというのは本当のようです。猫の祖先は砂漠で生まれたという説があり、猫は暑さに強い動物だと思われてきましたが、最近の飼い猫はどうやら違うようです。猫には冬毛と夏毛があって、春先に毛が生え変わりますが、室内で飼われている猫は毛の生え変わりがうまく調整できない場合も多いようです。

そのため、最近では猫の熱中症被害も増えてきています。免疫力の低い子猫の場合では死亡事故も起こっています。

猫の暑さ対策のポイントは5つ。

1．エアコンをつける

エアコンは人にとってちょうどいい温度が猫にとっての適温とは限りません。目安は28度くらいをキープしつつ、自分の猫の様子を見ながら確認しましょう。また、エアコンの代わりに扇風機を使用したいという人もいるかもしれませんが、猫にはあまり効果はないようです。また、回転する羽で怪我をすることもあるので、お留守番中は避けた方がよさそうです。

2．夏場の猫が好きな場所を知っておく

夏の昼間に、外にいる猫たちが、ガレージや軒の下など日陰になる場所でじっとしているのを見かけますよね。猫は、自分で快適に過ごせる場所を探すのが得意な動物です。家の中でも同じで猫は自分で涼しい場所を見つけます。猫が夏場に好む場所は、お風呂場やフローリング、玄関など。お留守番の際は、一つの部屋に閉じ込めず、そういった猫が涼しく過ごせる場所に行けるようにしておくことも大切です。お風呂場は猫が好きな場所ですが、お風呂のお湯は必ず抜いておきましょう。

3．遮光カーテンで日の光を遮る

部屋の温度が上昇する原因は、直射日光が部屋に差し込むためなので、カーテンがあるだけでも温度上昇が抑えられる場合があります。遮光性のあるカーテンならより効果的。2～3℃程度温度が下がると言われています。また、冷房の効率も良くなるのでエアコンと併用することで電気代の節約にもつながります。

4．猫の暑さ対策グッズを取り入れる

最近はペットショップで冷却ジェルや保冷剤が入ったクールマットなどが売っているので、そういったグッズを部屋に置いておくのもおすすめです。ただ、最初は猫が警戒して近寄らない場合があるので、おやつなどで誘導し心地よさを教えてあげることが大切です。

5．水を色々な場所に用意する

夏場は猫も脱水症状になりがちです。こまめに水分補給ができるように普段よりも水を色々な場所に用意しておきましょう。飼いネコのお気に入りの涼しい場所がある場合は、その近くに水を置いておくようにしましょう。

これから暑くなる季節、猫にお留守番をさせる場合は、暑さ対策を万全に。帰ったら猫が夏バテになっていないかどうかしっかりチェックしましょう。食欲がない、呼吸が変といった症状が見られたら、自己判断をせずに動物病院に相談することをおすすめします。

※この記事は各方面の情報集約はもちろんですが、私、猫オーナーとしての親バカな個人的視点も含まれております。ご了承ください。

文／佐藤玲美

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