「交互凝視」の習性を使って明らかになる愛犬の甘えん坊度

「交互凝視」の習性を使って明らかになる愛犬の甘えん坊度【いぬのはてな】

ゴールデンレトリーバーのように、生まれながらにして甘えん坊気質の犬もいれば、可愛い顔をしているけど、比較的独立心が強い柴犬のような犬もいます。しかし、そうした生まれ持った性格に加え、育った環境などによって性格が変わります。ご自身の犬が、どれくらい甘えん坊か、知ることができるテストを試してみませんか。

■交互凝視

テストの前に交互凝視についてお話しします。交互凝視とは、犬が何かを催促する時に、使う視線のことです。たとえば、机の上にあるおやつとおやつをくれそうな人を交互に見て、犬はおやつを催促することがあります。「おやつをくれる？」と、眼差しだけで訴えるのです。なんて高度な知恵なのでしょう。交互凝視をする時に、犬はおやつをくれる人とくれない人も見分けています。この交互凝視のテストを応用することで、甘えん坊度が分かるのです。

■甘えん坊度テスト

用意するもの

・大きめの箱

・犬が大好きなおやつ、もしくはおもちゃ

・ガムテープ

・箱をガムテープで固定できる場所（床に傷がつかないように注意してください）

• 犬を待たせて、箱におやつを入れて、食べさせます。10回くらい行います。
• 犬を待たせて、箱におやつを入れ、軽くフタをします。「待て」を解除して、犬に自分でフタを開けて食べさせます。
• ２を何度かやって、犬が食べられるようになったら、今度は、おやつを入れてフタをした箱を床にガムテープで固定します。「待て」を解除しても、犬はおやつを食べられません。

この時、犬は、どれくらい経つと、あなたを見つめて「フタを開けておやつを出してくれ」と交互凝視するでしょうか。すぐに見つめてくる子は、かなりの甘えん坊さんかもしれません。

※無理やり箱をこじ開けて食べる子の場合、ガムテープや箱を誤って食べてしまわないように注意してください。

参考文献：『犬のココロをよむ』菊水健史・永澤美保　岩波書店

文／わたなべあや