写真じゃないの…？リアル猫イラストの世界。

Instagramのフォロワーを見ていたら、その中にとても可愛くリアルな猫イラストを描く人がいた。プロフィールを見ると「土日だけ描いてます(*^^*)」とあり、えっ？プロじゃないの？と驚き、さっそくリフォローをさせていただき更新を楽しみにするようになった。

ユーザーネーム「kumiko_oda_art」、元気いっぱい、なにわの主婦「小田久美子」さん。ご厚意でウチの子（はな専務）を描いて貰ったこともあり、仲良くさせていただいている久美子さんと、そのご家族にお会いしたくなりアポを取ってみた。

創り出すことがメッチャ好き。

「昔はシャーペンでちょろっと描く程度だったかな。絵に限らず「創り出す」ことがメッチャ好きで、手芸みたいな細かいことも得意。何か見つけたらアレもやりたい！コレもやりたい！とひとつに絞れずにいたけれど、絵に本腰を入れてみようかなとはじめてみました」と久美子さん。

きっかけはポストに入っていた「絵を勉強してみませんか？」というよくあるチラシ。通信教育で色鉛筆画を2年間勉強したという。

その当時は風景画が中心。しかし子育てとの両立はなかなか思うような時間が取れず、コンテスト向けに半年に1枚描くのがやっとだったとのこと。

そんな久美子さんがはじめて動物を描いたのはウサギ。妹さんのところで飼っていたウサギが亡くなってしまい、想い出としてプレゼントしたもの。そのとき「わたしイケるやん！と調子に乗っちゃった！」とペロッと舌を出した。僕もそうだったけれど、必ず「あっ！イケる！」と思う瞬間ってあるよね。もしかしたらそれは大きな勘違いなのかもしれない。でもその「大きな勘違い」は、実は「大きな扉」だったりするんだ。

以前いただいたメールの中に「遅咲き結構！夢は猫画家！」とあった。そういえば僕も５０歳のときに大きな勘違いをして撮ったことのない猫を撮りはじめたんだった。オバチャンもオッチャンもまだまだもがかなくちゃね。

常に目を意識して描いている。

抽象画的なものではなく、みんながわかりやすい、きれいな絵を描きたいと久美子さん。「見えるんだから描けるで！描けないはずがないやん！」と元気いっぱいに話してくれた。ナマの河内弁は迫力がある（笑）

久美子さんの絵の特徴はなんと言っても「目」。僕も猫の写真を撮る際、特に注意する場所は同じく「目」。人物写真では生きた目を表現するときにストロボなどを使いキャッチライトという目の中にキラッとしたハイライトを作るのだが、猫にはストロボはタブー。だから猫じゃらしなどの小道具を使いキャッチライトが入る位置を探りながら撮っている。今回、久美子さんといろいろと話しているとこの「目」について、それ以外でも「そうそう！それ！」と、いろんな共通の想いがあることにとても嬉しくなった。

ウチの「はな専務」完成までのステップ。

「透明感があってキラッと光る目、それでいて優しい目が好き。写真では表現できないようなところまでいけたらいいな。写真を超えたい、写真では表現できない何かかがあるかな？と常に思って描いていますよ」

はじめは薄塗り。重ねて重ねてその色に近づけていく気の遠くなる作業だ。久美子さんの絵には立体感がある。それは単に構図的に奥行きがあるというのではなく、写真で言うピントのっている部分、ぼけている部分、この描写の差が凄い。特に目を中心としたピントの合っている部分は書き込むことで立体感を出しているそうだ。

どこでもアトリエ。

気になる色鉛筆はFABER CASTELLの120色を使っている。久美子さん的には柔らかく描きやすいという。しかし色の偏りがあり「このメーカーは茶系が充実していない。この色は猫を描くのにいらんやん！」とバッサリ（笑）。どうしても欲しい色がある場合は他のメーカーから補充するみたいだ。

そして「下を向いて描いていると首が疲れるんですよ〜」と出してきたのがオークションで見つけたという卓上イーゼル。B５サイズのスケッチブックがスッポリ収まるサイズ。アトリエなどの専用のスペースがない中、これで「どこでもアトリエ」ができてしまうから便利だよね。

絵に込める想い。

「自分の絵が華咲いたら、恵まれない猫ちゃんやワンちゃんたちに何か貢献できないかなというのが一本あって、そうできたらいいなと。夢なんですけれどね」と嬉しそうに微笑み、そしてこう続けた。

「猫を虐待してしまう方いるじゃないですか。そういった方たちが自分の描いた野良猫ちゃんの絵を見て、あー可愛いな♡、猫ってこんな表情もするんだと、猫に限らず他の動物に対しも、どこかほんわかした気持ちになってもらえたらいいなと思いながら描いている。虐待をするような人たちが一人でも減ってくれたらいいなという願いがあります。」